说起姓氏，这就需要追溯到春秋战国时期的宗族观念了。春秋战国时期，“姓”和“氏”是分开的，拥有同一血统的人（即同一祖先的人）共有一个姓，姓之下又分若干个氏，氏是大姓下的小分支。

一般而言，周天子赐诸侯以国名为氏；卿大夫以祖先受封的官名或封邑名为氏；一氏之下，有若干家，称为氏族。“族”是“氏”的实体，“氏”是“族”的旗帜。

春秋时期，人的姓是不会改变的，但氏却不同。一个人既能以做官的地方为氏，也能以先辈的字或官职为氏，甚至以先祖的排行为氏。如此一来，一姓之下就会衍生出好多氏。

上溯孔子的祖先，我们发现孔子其实姓“子”。子姓本是商王朝的王族姓氏，随着商王朝的繁盛而遍布领土，但随着商朝灭亡，很多殷商王室后裔都改姓避祸了。

直到孔子的十一世祖宋闵公的时候，还都是沿用的子姓。但由于孔子的十世祖并非宋闵公的嫡系血脉，而是庶出，所以从十世祖开始，虽然孔子一脉虽然还是子姓，却不能再称之为子某某了，子在正式场合中只能是嫡系的正式姓氏，旁系公族只能另用它氏。

孔这个氏，是来自于孔子家族的一次大事件，或者说来自于一个叫做孔父嘉的六世祖。（孔父嘉，姓“子”，名“嘉”，字“孔父”。将“字”放在“名”前，是春秋时期的特点）。

孔父嘉的妻子长得非常漂亮。宋国的太宰华督在路上遇见了她，被其美貌吸引感慨道：“美而艳”。之后，华督就动了坏心思，他散布说：“宋殇公继位十一年，就有十一次战争，宋国连年有战争，这都是大司马孔父嘉的错。他是导致宋国人饱受战争之苦的罪魁祸首，让我杀了他，还百姓以安宁。”一番鼓动之后，华督就带兵攻杀了孔父嘉，然后霸占了孔父嘉之妻。宋殇公对华督表示不满，华督就又杀了宋殇公，然后迎立公子冯为国君，是为宋庄公。此事被史学家称为“华督之乱”。

孔父嘉在“华督之乱”中被冤杀，他的后人为了生存不得不逃离到鲁国。迁鲁之后，他们由宋国贵族降为鲁国平民。

不过几代之后，孔子的家族谱系在鲁国就建立起完整的记录：孔防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥，叔梁纥娶颜徵在而生孔子。或许是为了纪念家族的历史，铭记父亲逃往鲁国的屈辱，就以孔为氏，一直沿用至今。